Kui ma lõpetasin gümnaasiumi, andis mu tädi mulle kaardi, millel oli poolkuulise lõpetamise artikkel Chicago Tribune kirjutaja Maarja Schmich, kleepis korralikult sisse. Võib-olla olete seda lugenud - see on see, mis rõhutab päikesekaitsetoodete kandmise tähtsust ja noorukite naudingut. Ma armastasin seda nii palju, et panin selle raamidesse, kunagi ei mõistnud, et üks joonest muudaks mu elu igaveseks:
"Tõelised mured teie elus on kindlasti asjad, mis kunagi ei läinud üle teie murettekitavale mõtlemisele, selline, et teid silma peal hoiab kell 16.00. mõnel tühikupäeval teisipäeval."
Teisipäeval, kui ma sain telefonikõne, mida keegi ei taha, oli kell 16.00. Hiljutine biopsia näitas, et mul oli vähk, ja nad polnud kindlad, millises staadiumis. Mul oli 22 aastat vana
Mul oli sel ajal koer, terjerite segu, mille me pääseme nimega Jack (pärast Jack Sparrow sest … miks mitte?). Jack kulutas kodus paar esimest nädalat, proovides kõikvõimalikke võimalusi, et meilt ära saada. Ta peaks kiirustama ukse juures iga kord, kui see avati. Ta vihkas käituda kõnniteel ja lihtsalt üldiselt nägi meid hirmunud.
Ta elas järk-järgult ja pärast mõnda loomkatsetega läbitud väljasõitu (õnneks ta leiti kiiresti iga kord, kui ta põgenes), tundus ta otsustanud, et meile meeldib. Kuid kõik kontaktid olid alati Jacki tingimustes. Kui ta tahab kummarduda, ta annaks sulle teada ja ootaks koheselt peksmise seanssi. Kui ta tahtis voodis magada, magas ta minu voodis (tihti varjati padja), aga ta oli nii armas, et me vaevalt mõtlesime.
Vahetult enne seda saatuslikku päeva ma märkasin, et Jack oli pahaseks jäänud. Kuigi ta veetis enamasti enamus ööd minu voodi jalgsi magama, ei peatanud ta seda nädala jooksul. See kõik muutus märkimisväärselt pärast seda telefonikõnet. Ta ei jätnud oma külge nädalateks ja tundus, nagu oleks ta teadis, nagu oleks ta telefonikõnet kuulnud ja teadis, et ma vajan teda enam kui kunagi varem.
Paljud uuringud on uurinud koerte, eriti vähktõve terapeutilisi mõjusid. Ameerika Humaanide Assotsiatsioon viib praegu läbi laiaulatusliku uuringu koerte ravi mõju kohta vähktõve all kannatavatele lastele. AHA loodab, et suudab tõestada, et koera kohalolek võib muuta vähktõvega patsientide ja nende perede elu paremaks ja nauditavamaks ning pakuks tervitatavat igapäevast muret vähipatsientidel.
Kas AHA suudab teaduslikult tõestada kasu, mida koer võib anda selle haiguse ajal ravile alluvatele patsientidele? Kas seda on võimalik kvantifitseerida või mitte, tuleb veel näha. Ma tean ainult seda, mida ma isiklikult olen kogenud, ja tõesti tõesti usun, et koer ei mõista mitte ainult seda, mis toimub, vaid ka nende olemasolu, mida patsient sageli vajab.
Minu esimene öö pärast seda saatuslikku telefonikõnet ma istusin oma voodis, pole kindel, mida teha. Kuidas sa pärast selle uudiste saamist magad? Kuidas ma kunagi uuesti magasin? Veelgi halvemini mõtlesin oma mõtte üle - kas ma sureksin? Kogu mõtteviisi keskel, mida ma tegin, oli ma vaevu märganud väikest musta keha, mis oli minu voodil tõusnud ja panin oma pea ringi nii nagu öeldes: "Ma olen siin, kõik läheb hästi." Just õhtusöök Jack sel ööl rahul mind.
National Geographic avaldas suure funktsiooni nimega "Koerte tervendav jõud", kus uuriti selliseid teemasid nagu miks, täpselt peting Jack, mis sel ööl oli mulle selline rahustav mõju. Tuleb välja, et pruutmine vabastab oksütotsiin hormooni, mis vastutab armastuse ja sidemete tunde eest.
Funktsioonis uuriti ka, kas koerad võivad tunda empaatiat (mis on ikka veel kuumalt arutatud). Tuginedes Jacki tegevusele usun, et nad suudavad seda teha, ja kui see ei ole täpselt empaatiavne, kui teadlane seda kirjeldaks, siis on mul hea meel selle üle. Ma lihtsalt tean, et see aitab ja see on kõik, mis peaks tähtsustama.
Läbi minu järgneva kirurgia ja ravi (mul oli väga õnnelik ja selgus, et see oli püütud varases staadiumis, keemia pole vaja). Jack oli minu kõrval. Kui mul läksin diivanile haigeks valu kõhuvalu kõhuga. Jack oli seal. Minu madalaimatel hetkedel, mil ma ei suutnud mitte kuidagi nutta, rääkisin Jackiga ja räägin talle kõik oma hirmudest. Mul oli tore olla selline kuulija minu elus, kuna kõik mu vanemad ja sõbrad olid nii mures, et ma ei räägi sageli neile, kui kardan, et ma tõesti oli. Pärast vähktõve diagnoosimist peaksite tugev olema, Jack oli ainuke, kes teadis, et mul on kahtlusi.
Loodan, et need uuringud suudavad edukalt tõestada, et koerad võivad patsiente aidata, sest sellist tõendit võiks see avada tulevaste programmide jaoks igasuguseid rahalisi vahendeid. Vähktõve all kannatavate laste elu võib oluliselt paraneda, nii et neid külastab karvane sõber.
