Mõtlesin olla üks vanimaid elavaid roomajaid, kilpkonnad ilmuvad maa peal rohkem kui 250 miljonit aastat tagasi ja on muutunud vähe. Kuigi nende kehaehitus on meile võõras, on see sel ajal nendele hästi teeninud ja nad on kohandunud elama nii maal kui ka merel.
Turtle Shell
Kilpkonnakate koosneb kahest osast: karapats (top, ümardatud kest) ja plastron (alumine kest). Mõlemad kestad on valmistatud sulatatud luust. Tegelikult on kilpkonnal selgroo, mis moodustavad seljaaju, nagu inimesed teevad, kuid nende selgroolülid on oma koorega sulandunud.
Kilpkonna skeleti struktuur
Kilpkonnad on selgroogsed, seega on inimestel sarnane skeletiline struktuur. Sellegipoolest on hambakujuline luu pööratud, suunatud pigistult sissepoole, mitte väljapoole ja vaagnad on plastroniga sulandatud. Neil on ka piklik alasilma, mis aitab liikuda koorega. Tõenäoliselt on kõige olulisem erinevus kolju: Kilpkonnadel pole hambaid. Nad kasutavad toitu purustama ja tugevate lõualuude lihaseid.
Südame süsteem
Kilpkonnadel on kolmekambriline süda, mis koosneb kahest atria ja ühest vatsakest. Hapnenud vere ja deoksüdeeritud veri eraldatakse membraanide ja verevooluga vatsakestes, kuid on segunenud. Kui kilpkonnad toiduga sukelduvad, saavad nad minna kopsudesse ja saata vere otse ülejäänud kehasse. Kuna kilpkonna ribid on kinnitatud nende koorikute külge, ei liigu nad kopsude laiendamiseks. Seega on kilpkonnadel spetsiaalseid lihaseid, mis võimaldavad kopse õhku sisse hingata ja välja hingata.
Seedeelundkond
Kilpkonna seedetrakt ei erine enamikust selgroogsetest. Kuna neil on mitmekülgne dieet, tarbivad nad sageli taimset toitu, mida on raske seedida. Sellest aru saamiseks on neil perikulaarsete bakterite piklik nõgestõbi, mis aitab neil seedida. See aeglustab seedimist, kuid võimaldab neil säilitada rohkem toitaineid.
