Pütoonid on Aasia, Austraalia ja Saharast lõunasse jäävates Aafrika riikides leiduva mitte-mürgine mao tüüp. Üks suurimaid madu liike, pütoonid on kõige tuntum viis selle pärast, kuidas nad oma saaketapi tapavad, surudes selle aeglaselt surma enne selle tervena neelamist.
Kirjeldus
Pütoonid on suured, pikad ja lihaselised. Nad võivad jõuda kuni 35 jalga ja kaaluda kuni 300 naela. Erinevat tüüpi pythonil on erinevad märgised, kuid üldiselt on pütoonid pruunid ja valgete alamulgedega oliivid.
Pütoonid on tihti segaduses boa kitsendustega, kes tapavad oma saagikust sarnasel viisil. Kuid pütoonidel on rohkem luid ja hambaid kui boa konstriktorid.
Söötmine
Pütoonid on kurikuulsad, et surma korral suruda elus saak. Nad söövad tavaliselt väikseid imetajaid, näiteks hiiri, kuid pütoonid on teadaolevalt tapavad ja söövad palju suuremaid loomi, näiteks sigu ja kasse.
Tapa saagi hukkamiseks võtavad nad kõigepealt kiiresti hambad elusloomadega oma hambaid ja hakkavad seejärel oma keha ümbritsema looma ümber. Seda nimetatakse kitsenduseks. Pütoon peatab konstriktsiooniprotsessi, kui loom on läinud, enne kui luud purustatakse. Püthon lahutab oma lõualuu ja hakkab neelama oma saak, üldjuhul esmalt. Madu keha lihased töötavad, et lükata toit kehas pikkust ja seedida looma.
Tüübid
On mitmeid tüüpi python. Kagu-Aasias leitud retikuleeritud pütoon võib ulatuda kuni 33 meetrit pikk. India pütooni kasutavad sageli madu käitlejad ja kavalad trikkide ettevalmistamiseks. Kuninglik pütoon (mida nimetatakse ka püthoniks), kes on Põhja-Aafrika päritolu, suudab end ise pallini keerata. Lõpuks on teemantpütoon Austraaliast pärinev kollane ja must seinav kummitav madu, mis on nimeks tema tagant kujutatud teemandikujulistele märgistele.
Liikumine
Kuna pütoonid on suured maod, ei liiguta nad külgsuunas s-kujulises liikumises, nagu mõned väiksemad maod teevad. Selle asemel kasutab python mudeleid, mida nimetatakse "sirgjooneliseks progressiooniks". Edaspidi liikuma hakkab madu oma ribisid ja alamküünla kaalud, mis töötavad madu edasiliikumiseks.
Pütoonid liiguvad kiirusega umbes 1 miil tunnis, mis muudab need röövloomade ohuks - nimelt suured röövlinnud nagu kotkad ja suured kassidega nagu lõvid ja leopardid.
Pütone lemmikloomana
Pütone võib pidada vangistuses lemmikloomadena, kuigi selle ümber on mõningaid vastuolusid, ja teatud tüüpi python on ohutum hoida kui teised. Docile palli pütoneid peetakse tavaliselt lihtsateks madudeks algajatele, kes hooldavad ja saavad elada rohkem kui 20 aastat. Muud tüüpi püthonid ei ole üldiselt soovitatavad kui isiklikud lemmikloomad, kuna need võivad olla ohtlikud.
2009. aasta juulis hukkus 2-aastane laps Floridas oma vanemate lemmiklooma pütiooni surmaga, samal ajal kui tema lapsevanemas oli tüdimus. Humaanide ühing teatas, et alates 2009. aastast on Ameerika Ühendriikides lemmikloomade pütoonid hukkunud vähemalt 12 inimest. Viis neist surmast on olnud lapsed.
